L'Esquisse

Le bâtiment du 73 Grande Rue héberge des voyageurs depuis les années 1890, alors que Barbizon était déjà solidement installé comme destination pour les peintres et leurs admirateurs. C'est l'une des plus anciennes adresses hôtelières du village.

Pierre Bedouelle, après une carrière dans la finance, l'a acquis et entièrement repensé. La rénovation — menée en matériaux biosourcés, sans climatisation, avec l'œil d'un décorateur travaillant avec des artisans locaux — a ouvert en février 2024. Le résultat : neuf chambres et suites, chacune conçue autour d'un artiste impressionniste européen et du pays dont la colonie d'artistes fut façonnée par l'école de Barbizon. Une chambre peut être dédiée à un peintre norvégien venu à Fontainebleau dans les années 1880 et reparti fonder un mouvement chez lui. Une autre à un Hongrois. Une autre à un Écossais. L'hôtel est en ce sens une carte du rayonnement de Barbizon.

Le musée du rez-de-chaussée rend ce rayonnement explicite. Sa collection permanente — constituée grâce à des prêts d'institutions dont le Museum Domburg aux Pays-Bas, sous le commissariat de Francisca van Vloten — retrace la manière dont les peintres de Barbizon ont inspiré la formation de colonies d'artistes à travers l'Europe tout au long du XIXe siècle. Tous les quatre mois, une exposition temporaire met en lumière un nouveau pays et une nouvelle colonie. Le café, le jardin et la boutique complètent une adresse qui ne sépare pas le confort de la culture.

L'Esquisse fait face, de l'autre côté de la Grande Rue, à l'auberge Ganne — l'auberge où les peintres de Barbizon mangeaient, se disputaient et peignaient sur les murs faute de pouvoir régler l'addition. Les deux bâtiments encadrent ensemble toute l'histoire artistique du village : là où elle a commencé, et là où son influence est enfin revenue.